Tre myter om plast i havet
Plasten i havet har fått mycket uppmärksamhet de senaste åren. Det pågår mycket forskning och nya vetenskapliga artiklar släpps nästan varje dag. Media har också rapporterat mycket om problemet. Men ibland tas kunskap ur sitt sammanhang eller missförstås.
1. Plasten i havet kommer från 10 floder
Plast i havet är kopplad till mänsklig aktivitet – både på land och till sjöss. I en studie där man undersökte mängden plastskräp som transporterades med 57 flodsystem runt om i världen beräknades 10 floder vara ansvariga för ca 90% av skräpet. Med andra ord, 90% av plasten från de undersökta floderna kommer från dessa 10. Det betyder inte att 90% av all plast i havet kommer från dessa 10 floder.
Även om det finns en stor grad av osäkerhet med denna uppskattning är studien en viktig ledtråd kring vilka källor som finns till skräp i havet. Det hjälper oss också att ringa in regioner där bättre avfallshantering behövs.
Källa: Schmidt, C. et al. (2017). Export of Plastic Debris by Rivers into the Sea. Environ. Sci. Technol., 2017, 51 (21), pp 12246–12253
2. Det finns en stor skräp-ö i Stilla havet
De kallas för ”skräp-öar”, men det finns inga fysiska "skräp-öar" där du kan lägga till med en båt. Det liknar snarare en soppa av skräp.
På grund av havsströmmarna har det under lång tid samlats mycket skräp på fem specifika platser i världshaven. Ibland nämns ofta som fem stora "skräpöar" (The Great Garbage Patches).
I verkligheten består dessa ”skräp-öar” sällan av stora plastföremål som fenomenet ”skräp-ö” kan antyda, utan består av mindre bitar plastskräp eller plastpartiklar som ofta är utspridda över ett större område. Antalet partiklar har uppmätts till 200 000 partiklar per kvadratkilometer i en av dessa ansamlingar, vilket motsvarar ungefär en mikroplastpartikel per kvadratmeter.
Eftersom skräpet följer med havsströmmarna förändras skräp-öarnas storlek och form hela tiden och området är dessutom i ständig rörelse, vilket gör det svårt att uppskatta deras exakta storlek.
Källor:
Lebreton, L. et al 2018.Evidence that the Great Pacific Garbage Patch is rapidly accumulating plastic. Scientific Reports, Vol. 8, Article number: 4666(2018). doi:10.1038/s41598-018-22939-w
Law KL, Morét-Ferguson S, Maximenko NA, Proskurowski G, Peacock EE, Hafner J, Reddy CM. Plastic accumulation in the North Atlantic subtropical gyre. Science. (2010)
UNEP, 2016. Marine plastic debris and microplastics – Global lessons and research to inspire action and guide policy change. United Nations Environment Programme, Nairobi
3. Vi kan inte göra något åt plasten i havet
Små handlingar har stor betydelse för att stoppa det globala problemet med skräp i havet. Alla människor har ett eget ansvar och våra personliga beslut kan göra en skillnad. De hjälper till att minska den totala mängden plast som hamnar i miljön och i slutändan havet. Exempel på inspirerande åtgärder som gör skillnad runt om i världen är:
- Clean up Kenya, ett miljöprojekt för att uppmuntra medborgarna att utveckla en känsla av medborgarstolthet i rena stadsdelar.
- Bye Bye Plastic Bag är en ungdomsdriven miljökampanj för att bli av med plastpåsar på ön Bali, Indonesien.
- The Last Straw är en australisk kampanj för att minska användningen av plastsugrör.
