Kan vi städa havet från skräp? Tre lösningar som inspirerar!
För att lösa problemet med plast i havet måste vi stoppa tillflödet av skräp till havet och samtidigt städa upp det skräp som redan finns där. Som tur är, finns det många människor som engagerar sig i frågan och som tagit fram lösningar för just detta!
1. The Great Bubble Barrier
För att angripa problemet med skräp som hamnar i havet från olika flodsystem startade tre kvinnor från Nederländerna projektet The Great Bubble Barrier.
Deras lösning är att använda luftbubblor som en barriär så att plast och annat skräp inte kan följa med flodens strömmar ut till havet. En bubbelbarriär möjliggör, till skillnad från en bom eller ett nät, att båttrafik kan passera obehindrat samt att fiskar och andra djur kan passera barriären utan att skada sig eller riskera att fastna i utrustningen. Dessutom kan bubbelbarriären täcka in hela flodens bredd och djup.
Hur går det till i praktiken?
En slang med små hål placeras på flodens botten. Luft pumpas sedan ner i slangen vilket skapar en vägg, eller barriär, av luftbubblor som hindrar plasten från att passera. Plast och annat skräp som finns vid botten eller i mitten av vattenpelaren kommer även pressas upp till ytan tillsammans med bubblorna. Genom att placera slangen diagonalt över floden kan man även med hjälp av flodens naturliga strömmar samla skräpet i ena hörnet av floden, där man med fördel kan placera någon form av uppsamlingsstation för skräpet.
Hur bra fungerar en bubbelbarriär?
I pilotstudier har metoden visat sig fånga upp 86% av skräpet som passerade i floden, med ett storleksintervall från 1 mm till 1 meter.
2. The Ocean Cleanup
För att lösa problemet med ansamlat skräp, det som brukar kallas "skräp-öar", ute i världshaven startade 16-åriga Boyan Slat initiativet The Ocean Cleanup 2013.
Organisationen The Ocean Cleanup har som uppdrag att städa upp den idag mest kända skräpansamlingen, The Great Pacific Garbage Patch, som finns mellan Hawaii och Kalifornien. Organisationen finansieras till stor del av crowd funding.
Hur går det till i praktiken?
The Ocean Cleanup har utvecklat ett eget system som är designat för att samla ihop plast och annat skräp i högre koncentrationer ute till havs, vilket gör det mer effektivt när man sedan plockar upp skräpet ur havet. Systemet består av en lång ”flotte” av flytelement med en ”kjol” som hänger ner under ytan. Flytelementen ger flytkraft för hela systemet, medan kjolen förhindrar skräpet från att försvinna under flotten och leder det in i ett kvarhållningssystem som töms kontinuerligt med hjälp av fartyg. Extra flytelement på toppen av flotten hindrar skräpet från att hoppa över systemet med vågornas hjälp.
Hur bra fungerar The Ocean Cleanups system?
Modeller visar att ett fullskaligt system av The Ocean Cleanups design skall kunna städa bort 50% av The Great Pacific Garbage Patch på fem år. Om man skalar upp modellen ytterligare skulle detta enligt The Ocean Cleanup betyda att de kan städa bort 90% av plasten i havet till 2040.
Lanseringen av The Ocean Cleanups första system, System 001, gjordes i september 2018. Dessvärre lyckades inte systemet kvarhålla skräpet lika effektivt som man hade trott.
The Ocean Cleanup har sedan arbetat vidare på tidigare erfarenheter. I oktober 2021 testade man det första fullskaliga, operativa systemet (System 002). Det systemet skalas nu upp tre gånger i ett System 003.
3. Mr. Trash Wheel
Dagvatten och vindar kan föra med sig plast och annat skräp från staden ner i floden. Detta var fallet i staden Baltimore, USA, och ett problem som John Kellet ville lösa när han för första gången 2008 satte sig ner för att skissa på vad som senare blev Mr. Trash Wheel. Anordningen heter egentligen the Inner Harbor Water Wheel och är designad för att plocka upp skräp som hamnar i floden.
Idag är Mr. Trash Wheel lite av en kändis och har bland annat ett eget twitter-konto och webbshop där supporters kan handla allt ifrån t-shirts och gosedjur till julgransdekorationer och munskydd med Mr. Trash Wheels logotyp. Sedan Mr. Trash Wheel installerades 2014 har familjen även utökats med Professor Trash Wheel (2016) och Captain Trash Wheel (2018), som också finns i Baltimore.
Hur går det till i praktiken?
Anordningen är utformad för att placeras vid slutet av en flod eller utlopp där den samlar in och plockar upp flytande skräp från vattnet. Skräpet fångas in och transporteras mot målet med hjälp av två bommar som tillsammans med flodens naturliga strömmar leder skräpet mot anordningens rullband. Bommarna har även en ”kjol” som hänger ner under ytan för att hindra skräpet från att smita undan. Skräpet räfsas sedan upp ur vattnet och upp på rullbandet där det långsamt transporteras och dumpas i en container vid rullbandets slut. Hela anordningen drivs av det stora vattenhjulet vid sidan av rullbandet, men om flodens strömmar skulle visa sig för svaga finns extra solpaneler på taket!
Hur bra fungerar Mr. Trash Wheel?
Anordningen har sedan 2014 samlat in cirka 2362 ton skräp som annars skulle ha hamnat i Baltimores inre hamn, varav över 12 miljoner cigarettfimpar!
